，据外媒报道，在纳斯达克上市的Arm与软银2016年私有化的公司截然不同，因为其已经从授权其架构和核心设计发展到开发预先验证的近乎完整的处理器蓝图，为开发定制芯片提供了一条快速而廉价的途径。
“上次我们上市时，我们被认为是一家智能手机处理器企业，”Arm物联网业务部门负责人Paul Williamson表示，“在我们还是一家私营企业的时候，我们已经进行了转型，以应对更广泛的市场。”
现在，该公司再次上市，它再次对一系列期望以某种方式获得丰厚回报的投资者负责。当地时间9月16日，Arm的股价盘后交易价格接近每股68美元，使其市值约为650亿美元，比预期高出约100亿美元。
Arm的计划是开发Williamson所说的“更完整的计算解决方案”，以满足他们的需求并实现增长。Williamson表示，服务器的需求与低功耗物联网设备的需求看起来非常不同，但Arm正在确定自身定位，以确保我们拥有适合每个市场需求的正确技术组合。”
“这绝对与业界在2016年看到的情况不同。”
将针对垂直市场推出专用处理器
Arm的业务建立在授权其指令集架构和CPU核心设计的基础上，多年来不断扩展其产品组合，包括各种其他构建模块，供客户授权并融入其定制处理器和片上系统。用户可以从Arm获取相对昂贵的架构许可证并设计自己的兼容CPU内核，或者选择一个现成的内核进行许可，这不会花费太多。
为了创建功能性微处理器，被许可方不仅需要开发或获得CPU内核，还需要开发或获得内存控制器和IO功能，并根据应用程序、GPU、硬件加速和其他零碎的部件，并将它们整合在一起。在绝大多数情况下，被授权方将整合来自Arm和其他来源的这些单独技术块来创建他们的芯片。
Williamson表示，随着半导体制造工艺技术的不断发展以及处理器变得越来越复杂，整合各种蓝图、测试和验证并将最终芯片推向市场的成本和时间都在增加，因此Arm认为以更完整的集合形式提供其IP将获得认可。
也就是说，Arm将提供更多经过验证和优化的完整设计，希望能为被授权方节省时间和精力，并为Arm提供更多有价值的IP来授权，从而在理想情况下获得更多收入和利润。
“我们的合作伙伴希望我们能填补更多的空白，帮助他们更快地进入市场。因此，我们围绕计算子系统(CSS)提供产品，将这些技术结合在一起。”
提供制造芯片所需的现成构建模块，并以领先的代工厂可以立即制造的形式提供，也让Arm有机会赢得新客户，否则这些客户会对开发自己的芯片持谨慎态度。
Arm最近发布的Neoverse CSS就是其中的第一批产品。这条产品线是在上个月的Hot Chips会议上宣布，该产品线本质上是一组可直接使用的CPU内核，其中包括处理器设计中最关键的元素。Arm表示，客户可以根据自己的喜好调整内存和IO，并添加所需的片内或片外加速器。
Williamson表示，Arm打算为各种垂直市场提供一整套经过预先验证的处理器设计。
这是一种能够吸引高价的产品，因为在开发过程中所节省的时间和资源能够证明较高的前期成本是合理的。“虽然我们不会分享商业协议的细节，单我们提供的计算子系统方法可加快我们的合作伙伴正在构建的基于Arm平台的硅化时间并加快市场采用速度。Arm基础设施业务产品解决方案副总裁Dermot O’driscoll在回答记者提问时表示，“我们为合作伙伴提供的价值是，使他们能够专注于差异化，而我们为他们提供了快速进入市场所需的可信赖基础计算平台。”
架构许可是一种责任？
在推动开发更复杂设计的同时，Arm在IPO前提交给监管机构的文件中明确表示，该公司希望其客户至少使用其核心设计，而不是根据许可开发自己的与Arm指令集兼容的处理器以及很少或没有来自Arm实际蓝图的架构。
该文件称:“如果我们的客户，特别是一个或多个为我们创造了很大一部分总收入的关键客户，选择基于我们的指令集架构ISA开发自己的处理器，我们开发的处理器组合的市场将会下降，这可能对我们的业务、经营业绩、财务状况和前景产生重大不利影响。”
值得注意的是，Arm的一些知名客户已经开发出了自己的兼容处理器，或者已经开始研发此类硬件。苹果根据架构许可开发自己的Arm兼容内核；在云计算和超大规模计算领域取得成功的Ampere Computing最近推出了基于定制核心设计的芯片；与此同时，高通试图通过收购Nuvia来进入服务器CPU市场，这一计划已成为一场诉讼的主题，Arm在诉讼中声称高通违反了其许可条款。
尽管如此，Williamson坚持认为Arm的生态系统仍然是“开放的”，这意味着尽管关注点转向了现成的设计，芯片制造商仍然可以自由地开发自己的核心，只要他们有合适的架构许可。可以想象Arm仍然会像以前一样授权其设计蓝图；它只是为那些需要或想要它们的客户添加现成的系列产品。
（校对/杜莎）
