Lattice半导体被前客户告上法庭，面临近10亿美元的索赔

集微网报道，俄勒冈州最大的科技公司之一莱迪思半导体（Lattice Semiconductor）本月面临一场诉讼，原告是一家名为 Apex-Micro Manufacturing Corp.的已倒闭公司。Apex的公司前所有者正在寻求从莱迪思半导体公司拿到数亿美元的补偿。加上额外的处罚，原告希望获得接近10亿美元的赔偿。

Apex指控莱迪思隐瞒了加拿大和美国政府不允许其部分芯片出售给海外的事实。莱迪思否认了这些指控，并表示 Apex 首席执行官知道他正在向海外客户非法出口“军用级”计算机芯片。

此案可以追溯到2008年，当时原告称加拿大皇家骑警带枪来到 Apex 位于不列颠哥伦比亚省的小型办公室。尽管检察官最终在2011年撤销了刑事指控，但Apex在突击搜查几个月后就破产了。Apex前首席执行官Steven de Jaray、他的女儿以及Apex的主要股东之一正在起诉莱迪思，指控其疏忽和欺诈毁掉了他们的业务和声誉。他们声称莱迪思未能告诉Apex这些芯片不符合出口资格。

“他们从未告诉过de Jaray先生，也从未告诉过 Apex，”原告的纽约律师约书亚·伯曼 (Joshua Berman) 周三在美国地方法院的开庭陈述中告诉陪审员。

伯曼表示，莱迪思知道这些芯片具有军事用途，并且不符合出口到海外的资格。他表示，该公司支付了50万美元的罚款，因为该公司最初没有就此通知美国政府。

然而，伯曼表示，莱迪思没有更新描述这些限制的数据表，也没有通知客户。他说，当时陷入财务困境的莱迪思隐瞒了这一事实，因为它担心业务会被那些芯片没有受到同样限制的竞争对手抢走。

该诉讼要求莱迪思赔偿高达2.68亿美元，外加“三倍损害赔偿”（这一法律概念可能使莱迪思的责任增加三倍）以及其他费用和罚款。

莱迪思生产可编程计算机芯片FPGA，在工业和消费电子产品中发挥补充作用。周三，该公司强烈反驳了这些指控。

“Apex 从一开始就知道它正在从莱迪思购买受出口管制的芯片。他们知道这一点，因为我们告诉了他们，”莱迪思的旧金山律师德里克·福兰 (Derek Foran) 说。

据 Foran称，莱迪思的一位销售经理直接告诉 de Jaray，这些芯片受到出口限制，而且各种文件“明显”表明这些芯片不能销往海外。

此外，福兰还指控de Jaray谎称这些芯片将运往波音和罗克韦尔国际公司，这些美国公司不受出口限制。Foran 表示，Apex 实际上在芯片从莱迪思抵达装货码头的同一天就将其运往海外。

据原告称，这些芯片本身在2008年就几乎过时了，其技术可追溯至20世纪80年代。周三，伯曼在法庭上表示，他的客户直到 2017 年才知道莱迪思知道这些芯片受到出口管制，当时de Jaray的女儿根据《信息自由法》提出了索取与此案相关的美国政府文件的请求。

2004 年，莱迪思还是一家规模相对较小、尚未盈利的芯片公司，此后在一系列领导人的带领下苦苦挣扎。2017年，莱迪思试图以13亿美元的价格将自己出售给海外投资者，但未能成功，但特朗普政府以国家安全为由阻止了该交易。

在随后的几年里，在新的管理层的领导下，莱迪思的业务随着对该类可编程芯片需求的复苏而蓬勃发展。该公司目前市值达85亿美元，在全球拥有 1000 多名员工，使莱迪思成为俄勒冈州最大的科技公司。

法院暂定Apex案的审理时间为两周。