三个月前，华尔街惩罚了全球最大的科技公司，因为它们花费巨资开发人工智能（AI），但结果却无法证明成本的合理性。但是硅谷本季度的回应是，计划投入更多资金。
四大互联网和软件公司——亚马逊、微软、Meta Platform和Alphabet——2024年的资本支出总额将远远超过2000亿美元，对于这些公司来说，这是一个创纪录的数字。两家公司的高管本周都对投资者表示，明年他们将继续支出，甚至会增加。
ChatGPT的到来点燃了全球AI热潮，而这一热潮会消耗巨大的成本和资源。科技巨头们竞相争夺稀缺的高端芯片，建造技术所需的庞大数据中心。为此，这些公司与能源供应商达成了为这些设施供电的协议，甚至恢复了一座声名狼藉的核电站。
科技巨头都在试图说服华尔街，这些巨额投资将使未来的业务比目前销售数字广告、商品和软件的业务更有利可图。
美国最大的互联网公司正在投资创纪录金额
在投资者电话会议上，亚马逊CEO Andy Jassy称AI是一个“真正不同寻常的巨大机会，也许是千载难逢的机会。我认为，客户、公司和股东会对我们的长期目标感到满意，因为我们正在积极地追求这一目标。”，亚马逊预计2024年的支出将达到创纪录的750亿美元，就是很好的证明。MoffettNathanson分析师称亚马逊的支出“确实惊人”。
Meta公司CEO马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）承诺，将加大对AI语言模型和其他未来项目的投资，他现在将这些项目视为公司未来的核心。Meta今年的资本支出可能高达400亿美元。与此同时，Alphabet的资本支出预算高于华尔街预期，其首席财务官Anat Ashkenazi预计2025年将“大幅”增长。
苹果公司也誓要投资AI，推出了Apple Intelligence服务，比如功能更强大的Siri。但本季度相对疲软的财务业绩并没有因其新的AI产品而有所改善，因为这些产品大多尚未问世。
科技巨头的财务业绩喜忧参半。亚马逊和谷歌母公司Alphabet股价飙升，此前这两家公司的盈利超出预期，这主要得益于其云计算部门的强劲增长。但Meta和微软股价下跌，因为前者的支出计划引起市场恐慌，后者的云业务收入增长前景令人失望。
对于微软来说，其季度业绩表现不佳并不是因为客户没有排队为其云和AI产品买单，而是因为该公司无法足够快地满足需求。微软CEO萨提亚·纳德拉（Satya Nadella）对投资者说：“这种需求出现得非常快。”他补充说，数据中心“不会在一夜之间建成”。
微软在该季度花费149亿美元，比去年同期增长50%，这一数额超过该公司在2020年之前的单年财产和设备支出。微软首席财务官Amy Hood告诉投资者，微软将努力使其数据中心供应问题处于“更加平衡的状态”。
分析师普遍乐观地认为，微软的数据中心供应难题最终将得到解决。摩根大通（JPMorgan）分析师在财报发布后的一份报告中写道，这一问题将“适度”限制微软的云业务，但该公司的投资，尤其是其在OpenAI的巨额股份，正在“播下长期成功的种子”。
华尔街对支出失控的担忧并没有消失。近期，Meta报告Reality Labs经营亏损44亿美元，该部门生产的增强现实头盔和其他小工具远未取得商业成功。该公司还花费巨资制造Llama模型，旨在与谷歌和OpenAI竞争。
在Meta财报电话会议上，扎克伯格认为这些AI投资正在改善公司在Facebook和Instagram上销售广告的主要业务。但Emarketer首席分析师Jasmine Enberg表示，投资者对广告业务的任何疲软迹象都会感到紧张，因为他们在继续等待Meta更大的AI赌注的回报。
不过，Meta的股价今年已上涨60%。一些分析师表示，扎克伯格的大手笔将在未来得到回报。MoffettNathanson在报告中写道，“当然，历史是站在他这一边的，投资者现在已经被训练成认为耐心是一种美德。”（校对/张杰）
