集微说 | 元禾璞华陈大同:“Still hungry,still foolish”(上)_芯人物

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光阴似箭,韶华如歌。数十年间,中国芯片领域已出现翻天覆地的变化,也涌现出一群志存高远又脚踏实地的企业家。

集微网与清华大学出版社联合出版的《芯人物—致中国强芯路上的奋斗者》一书,首次全方位展示了这批先行者的情怀和风采。

    【本期人物】陈大同,元禾璞华(原元禾华创)投资管理基金投委会主席。1977年高考恢复之际考入清华大学,是国内首批半导体专业的博士生,随后留学美国攻读博士后。1995年,在美国创办豪威科技(Omnivision),推出全球首颗CMOS图像传感器芯片,使手机可以像相机那样拍照;2001年,在国内创办手机芯片公司展讯通信,不仅成就中国山寨手机市场,而且开发出全球首颗TD-SCDMA(中国3G标准)核心芯片,促进了中国通信产业的发展;2008年起,他投身高科技风险投资领域,先后创立华山资本和华创投资管理基金。

作为评审团的重要成员之一,元禾璞华也将亮相本届“芯力量”大赛,继续挖掘中国半导体行业的创新势力,助推全行业的迭代升级。

篇幅所限,本期芯人物将分为上下两期来讲述。

“人一能之,己百之;人十能之,己千之。果能此道矣,虽愚必明,虽柔必强。”陈大同的人生历程,与《中庸》里的这句话十分契合。正是因为这种勤勉和厚道,让天资并不“出众”的陈大同成就了多彩的人生。

知青岁月磨练了吃苦耐劳,未曾放下学习

文革开始那年,陈大同刚上小学4年级。1968年读初中时,很多老师已经被“打倒”了(他们学校的门卫是当时北京仅有的化学特级教师),只能由高中生来教他们。然而不久后,教他们的高中生也下乡了。

1971年,北京尝试第一批恢复高中。陈大同有幸读了2年高中,1973年底开始基本就是在等待插队的分配。

那时大家对未来都是绝望的。

1974年5月初,陈大同到北京郊区插队下乡当知青,每天日晒雨淋,不分春夏秋冬。从早到晚,劳动强度特别大。

不过,至少知青能吃饱,有些农民连吃饱都难。

陈大同第一次真正目睹和体会了穷到极端是什么样子。他说,当知青吃过苦头后,以后遇到的任何苦都不算是苦。他也深有感触:“所有的农活比自己想象的还要苦很多倍,但发现最后还能挺下来,也没有被累死,人的忍耐力也比想象中要强很多倍。”

知青岁月,除了磨练吃苦耐劳,陈大同在待人处事上也收获很多。

陈大同当时特别瘦弱,1米77的个子,体重只有120斤。虽然力气不足,但是干活特别卖力。他们那边有20多个知青,评工分时,只有2个得10分满分,陈大同是其中1个(由于身体长期极度透支,后来陈大同得了严重的胸膜炎)。

陈大同在当地老乡中人缘很好,因为干活用心实在,还当上了团支书。他说道:“与人相处,你怎么对待别人,别人会怎么对待你。有时确实会吃亏,但是得到了人们的信任,这完全值得。”

在农村,陈大同也学会了尊重每个人。他们知青里有个人很窝囊,大家给他起了一个特别具有侮辱性的外号。有段时间,陈大同发现那个人总是跟着自己,还帮着打饭,对自己特别好。陈大同就问他怎么回事,他说,在知青中陈大同是唯一不叫他外号的人。

当时陈大同特别受触动:“不管什么样的人,都有自己的尊严。从那以后,就更有意识地从心里尊重每一个人。”  

做人上的体悟和收获,对陈大同后面读书、创业有很大帮助。“创业中80%的事都与人相关,比如投资人、合伙人、员工、客户。有了与人相处的原则后,朋友会越来越多,资源也会越来越多。”陈大同说道,“社会上聪明人有很多,但半导体公司的成败不在于个人是否聪明,而在于资源是否越来越多,是否越来越懂市场,员工、投资者是否喜欢和你一起做,以及客户关系如何。”

虽然下乡体力活繁重,但陈大同却一直未放下学习。他下乡时,自己带了一些借来的和在旧书店淘来的大学数学、物理等教材。

知青住在一起,晚上的消遣一般是打牌,陈大同却在一边旁若无人地看书。别人都觉得他很奇怪,但他完全不在乎这些,只沉浸在灵魂与知识的交互碰撞中。

另外,秋天庄稼快收获时怕偷,需要在夜里值班“看青”。轮到陈大同时,他总是会带着书去地里看。

就这样,在知青期间,陈大同把大学的数学、物理等教材都自学完了。

回城当工人,恢复高考一口气读到清华博士

1976年底,陈大同结束农村插队返回北京,被分配到印刷厂当装订工学徒,月薪18元。陈大同知青时的愿望实现了:终于有了一份在室内的工作,不用春夏秋冬在外日晒雨淋了。

在工厂里,陈大同经常抢着别人不愿意干的活干,这让其他人觉得他有点傻,但很快得到同事们的信任。

当时工厂正在盖楼,需要厂里派很多工人帮助做小工。盖楼在室外,活累还学不到技术,工人一般不愿意干,通常是车间里比较不听话、调皮捣蛋的被派过去。陈大同他们组的年轻人不愿意去,他就自告奋勇。盖了半年,他也与一帮“落后分子”打成一片:“当你尊重所有的人时,发现每个人身上都有亮点。”

到工厂之后学习条件比农村要好很多,陈大同在学习上投入了更多的时间。

天助自助者。进工厂第二年的春天,陈大同遇到了一个不错的学习机会。一天,他的高中同学告诉他,中关村有个地下学习小组,原中科院数学所所长在家中辅导几个中科院子弟。这位所长当时被打为右派,辅导学习是冒着政治风险的,很容易被扣上“毒害下一代”的帽子,只能偷偷地进行。陈大同得知消息后,和同学多次去请求,终于获得了旁听资格。

对陈大同而言,这种学习机会可谓是久旱逢甘霖。为了能挤出更多的学习时间,他上班从骑自行车改为坐公交车,这样可以在公交车上看书。再利用中午休息时间学习,晚上下班再挑灯看书。一天下来,能挤出五六个小时学习。

就这样,从1977年春天学到了9月底。

不过,当时上大学主要是通过权、钱等各种关系推荐才能上。而陈大同的父母是知识分子,文革期间被划为“臭老九”。以陈大同的出身,完全不可能有机会上大学。

既然没有机会,为什么从下乡到进工厂,一直没有放下学习?对此,陈大同说,学习完全是出于一种热爱,即便没有高考,也会一直学下去。多学点东西,以后在工厂里还可以参加技术革新小组。

有一天,他从同学那得知,高考即将要恢复,这意味着可以通过考试上大学。听到这个消息时,陈大同说如同一声惊雷,看到一条改变命运之路,激起了沉睡多年的梦。

得知消息时离高考只有2个来月的时间,由于高中前2年的积累,以及当知青时没有放下学习,再加上到工厂后跟着老师系统地学习,1978年,陈大同顺利考上清华大学电子工程系(现计算机系)无线电图像信息处理专业。

从社会回归校园,陈大同特别珍惜学习机会,大学期间的各门课程几乎都是提前自学完成。从1978年到1987年,他从本科一口气读到博士,成为国内首批半导体专业的博士生。

出国攻读博士后,机缘巧合在硅谷被动创业

博士毕业后,面临着严峻的就业形势,陈大同不想大好的青春就此虚耗。不得已,1989年到美国斯坦福大学去攻读博士后。

陈大同把留学生在美国的日子称作“洋插队”,又好比“农民工进城”。许多留学生一边修学位,一边打工养活自己,苦处难处,不亚于插队。

1993年,陈大同进入美国国民半导体公司担任高级工程师。对他而言,发挥技术特长、做工程师的发展路线很明晰,他从没有想过创业。

1995年,机缘巧合之下,有人跟陈大同说要创立公司,用CMOS工艺开发图像传感器,请陈大同担任联合创始人。陈大同没学过这个技术,竟然被邀请做联合创始人,而且管最关键的技术,这看起来非常不可思议。

后来陈大同想,应该是两件事的缘故: 一是这位朋友此前找他做过技术咨询,他没接触过的技术,但两三周内搞通并且解决了问题,这样证明了能力;二是陈大同帮过对方很多忙,人家给报酬时他都没要,因为他觉得自己是业余时间做的,并且也获得了学习机会。就这样,种下了一个善因。

“帮助人时不要想回报,最后得到的回报远远超过你当初的付出。”陈大同说道,“其实,没有绝对的‘好人’,每个人都有私心。对我而言,帮助人时自己获得了快乐。算是主观为自己,客观帮助了别人。”

就这样,1995年美国硅谷豪威科技(OmniVision)成立,陈大同成为联合创始人,被动地开启了人生的第一次创业。

豪威的团队,工程师里80%是华人,华人里80%是留学生,留学生里80%又是清华毕业生,团队创造性极强,干活非常玩命。最后,他们在全球首家把CMOS技术变成产品。通过CMOS工艺的产品化,图像传感器的功耗体积降低了几百倍,使得手机可以当作相机用。二十多年来,出现了二三十家竞争对手,要么倒闭,要么被卖掉。

去年4月11日陈大同做客“集微直播间 · 连线”节目时,也分享了许多有趣的个人经历。

(此处为《连线》节选,陈大同原声

连线 | 陈锋对话陈大同_中国半导体新格局及创业机会 https://www.laoyaoba.com/n/749780

大同总的言谈总是朴实又充满睿智,感兴趣的听众朋友可以点击文中的链接收听这期节目回到正文,豪威科技在成立5年后,2000年登陆纳斯达克,成功上市。

陈大同感恩道:“如果没有第一次被动创业的经历,就不会有后边的创业机会。如果只在豪威做工程师也能起很大作用,但看不到也学不到那么多东西,就不敢回国创业。”

本期“芯人物”的上半部分就到这里。下集将讲述陈大同参与联合创立的展讯通信如何成就中国山寨手机市场,他又如何从芯片跨界到投资领域。我们下期见。

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